Som många festivaler handlar Notting hill-karnevalen om musik och den tillhörande kulturen. Festivalen, som är med bland de största karnevalerna i världen, är starkt influerad av karibisk musik och kultur. Här får du lyssna till samba, calypso, soca, afrikanska beats, stålband och annan musik. Denna blandning av rytmisk musik med slagverk leder ofta till dans på gatorna, vilket karnevalen är känd för. Under dagen finns det ständigt dans och musik på gatorna och med 30 olika ljudsystem finns här något för alla smaker. Några av banden du kunde se i förra årets upplaga av Notting Hill-karnevalen var Rumshop Raw Licquer, Amorus Mas, Invaders och Elimu Costume Reveal.

Karnevalen har förutom influenser ifrån Brasiliens Rio-karneval också många influenser ifrån den jamaicanska dancehall-scenen. I den senare ligger betoningen på deltagare som dansar på ett sexuellt sätt till musikens takt, dessutom är deras kroppar täckta med lera och färg. I denna typ av dans är det betoning på dans med kroppens nedre delar. Under jamaicanska dancehall-spelningar spelas musiken högt för deltagarna och vibrationerna från högtalarna bjuder in åskådarna till dans. Ett stort tema bakom dancehall är deltagarnas utseende, kamratskap och allt det som omfattar kläder och smycken. Dancehall kännetecknas av olika storlekar på respektive gäng eller “dans-besättning” och skapandet av attraktion till det motsatta könet.

Den officiella öppningsceremonin

Notting Hill-karnevalen går av stapeln varje år den sista helgen i augusti, vanligtvis mellan 24-26 augusti. Öppningsceremonin drivs traditionellt av lokala invånare och lokala tjänstemän. Karnevalen börjar tidigt på lördagen eftersom det är en karibisk tradition att starta en karneval strax före soluppgången och sedan fortsätter den hela dagen fram till dagbrottet i sann “Bacchanal” anda. Den första paraden börjar klockan 09:00 och markerar början på karnevalen och dess parader. Det är en perfekt tid för alla som vill njuta av gatufesten i en mindre upptagen miljö. Söndag är dagen då kostympriser delas ut. Den största paraden äger rum på måndagen från kl. 9.30 till kl. 20.30.

Claudia Jones

“Modern till Notting Hill Karnevalen” som Claudia Jones beskrivits var en Trinidad-född aktivist och journalist. Hon grundade Storbritanniens första stora svarta tidning ” The West Indian Gazette” vars fokus låg på anti-imperialismen och arbetarklassen samt kvinnors deltagande i samhället. Jones betraktades som mer radikal än Marx för att hon inte trodde att kapitalismen var den enda förtryckaren utan pekade även på sexism och rasism. En “karibisk karneval” hölls den 30 januari 1959 i St Pancras Rådhuset som ett svar på de olika rasattacker som skedde i Notting Hill. Evenemanget som hölls år 1959 var inomhus och TV-sändes av BBC, organisatören till detta startskott var ingen mindre än Claudia Jones.

Trygg och säker

Notting Hill-karnevalen är en livlig, rolig och välkomnande festival, men som med alla stora tillställningar är det viktigt besökarna är uppmärksamma och alerta när det kommer till säkerhet. Det du ska vara extra uppmärksam på är ficktjuvar, om möjligt undvik att ta med värdesaker men om det är oundvikligt ska du ha dem under ständig uppsikt och utom räckhåll för klåfingriga. Det är en fördel att vistas i grupp och inte ensam samt att ha alla kontaktuppgifter uppskrivna och tillgängliga då det är lätt att tappa bort varandra i folkmängden. Om du har några bekymmer kan du alltid informera en polis, du ser dem överallt runt karnevalen.

Checklista!

För dig som planerar ditt första besök vill vi givetvis tipsa om en bra checklista. Kryssa av dessa artiklar på din checklista så kan du vara säker på att få en bra och rolig vistelse under Notting hill- karnevalen 2019. Solglasögon, solskyddsmedel, flaska vatten, färgstarka kläder, flaggor, visselpipor, karnevalsvägkarta, bekväma skor och ha klart med en gemensam mötesplats. Utöver dessa artiklar finns många härliga karibiska måltider som bör avnjutas; Jerk kyckling och ris, jamaicansk kräftcurry, ackee och saltfisk, vegetariska patties och kryddiga majskolvar. Glöm inte att le, det hjälper dig långt bland folkmassorna då det är smittsamt och öppnar vägen för en dialog över ras och kulturgränser.